STEPALPS oggi vi porta nel cuore più selvaggio della Valle Gesso, lungo il Vallone della Vagliotta, fino a una piccola capanna gialla che spunta tra i pascoli: la Capanna Sociale Roberto Barbero, a 1.670 metri di quota.
Un'escursione breve e alla portata di molti, ma capace di regalare, in poco più di un'ora, boschi, torrenti, cascate, pascoli e un bel punto panoramico sulla valle.
01 · I numeri
- Partenza: Ponte della Vagliotta, sopra Sant'Anna di Valdieri — circa 1.090 m
- Arrivo: Capanna Sociale Barbero — 1.670 m
- Dislivello: circa 580 m
- Difficoltà: E – Escursionistico, secondo la classificazione CAI
- Tempo di salita: circa 1h 30 – 1h 45
- Ambiente: faggeta, torrente, passerelle in legno e pascoli d'alta quota
Non è un'escursione particolarmente impegnativa, ma il dislivello è sufficiente per far sentire di aver conquistato la montagna.
02 · Dove parcheggiare e dove inizia il sentiero
L'auto può essere lasciata negli spiazzi lungo la strada asfaltata, nei pressi del Ponte della Vagliotta.
Attraversato il ponte, basta guardare leggermente sulla destra: l'imbocco del sentiero è subito evidente e si addentra nel bosco. La traccia è ben segnalata e non presenta particolari difficoltà di orientamento.
03 · La salita nel bosco
I primi trenta minuti sono un serpeggio dolce dentro il bosco di faggi, con il rio che ti accompagna a sinistra. È la parte più fresca del percorso — sempre ombreggiata, va benissimo anche nel pomeriggio d'estate.
Proseguendo, il percorso attraversa il torrente su una passerella di legno per poi proseguire verso un tratto più roccioso.
Dalla passerella si può vedere una piccola cascatella che scende tra le rocce. È uno di quei punti in cui vale la pena fermarsi qualche minuto: una sosta, un sorso d'acqua e, perché no, qualche foto.
04 · Il Gias della Vagliotta e l'ultimo tratto
Lasciato alle spalle il bosco, si raggiunge il Gias della Vagliotta Inferiore, a circa 1.580 metri: un piccolo pianoro erboso che segna il passaggio verso l'ambiente più aperto della parte alta del vallone.
Da qui la segnaletica del Parco delle Alpi Marittime accompagna chiaramente verso la capanna: si prende il sentiero sulla destra e si continua a salire.
L'ultimo tratto corre a mezza costa sul versante erboso. La capanna compare già da lontano, appoggiata sul suo piccolo poggio panoramico. Ancora qualche tornante e finalmente ci siamo.
05 · La capanna e la storia di Roberto Barbero
Eccola.
Piccola, gialla e con il tetto rosso, la Capanna Sociale porta con sé una storia legata a un nome importante per la montagna cuneese: Roberto Barbero.
Alpinista di Cuneo, Barbero perse la vita nel 1963, a soli vent'anni, sulla Cima Plent, non lontano da questo vallone.
Due anni più tardi, alcuni suoi compagni di cordata decisero di costruire una capanna in sua memoria, che prese il nome di Capanna Sociale.
Oggi la struttura è legata alla sezione CAI di Cuneo e alla sottosezione di Borgo San Dalmazzo, che negli ultimi anni ne ha curato una bella ristrutturazione.
Ma il vero premio arriva una volta raggiunta la capanna.
Dal poggio antistante, il vallone si apre completamente davanti agli occhi: un piccolo balcone sulla montagna, perfetto per fermarsi, mangiare qualcosa e godersi il panorama prima di rientrare.
06 · Consigli pratici
- Periodo migliore: da fine maggio a ottobre. In inverno la faggeta rimane bella ma alcuni tratti in ombra possono ghiacciare.
- Acqua: davanti alla capanna c'è una fontana. Meglio comunque partire con almeno un litro a testa.
- Bimbi: adatto a bambini dai 7-8 anni in su, se abituati a camminare.
- Se vuoi allungare: si può proseguire verso il Bivacco Costi-Falchero (2.275 m) o fino al Passo Barra della Vagliotta (2.456 m).